2020年6月26日，声网Agora正式在美国纳斯达克挂牌交易，股票代码为“API”。CIC灼识咨询作为行业顾问，协助公司赴美上市。声网Agora成为“全球实时互动云第一股”，上市首日股价报收于50.50美元，市值超50亿美元。
全球实时互动云第一股
2013年，声网Agora由一群资深开发者在硅谷创立，秉持着“By Developers For Developers”的理念，为开发者提供专业、高效的实时互动云服务。声网Agora首创实时互动云（Real-time Engagement Platform-as-a-Service，简称RTE PaaS）服务，为各类应用提供高质量的实时音视频云服务，开发者通过云端开放的API接口和SDK为应用快速集成部署实时音视频功能，有效节约开发成本和时间。声网以其先发优势及技术领先，成为该领域企业和开发者的第一选择，占据着行业市场份额第一的位置。
场景化方面，声网以其领先的专业技术和丰富的产品组合，持续开拓新行业，赋能新场景。从最初的1个客户，到现在的10,000+活跃应用。从2016年以狼人杀为代表的游戏社交化的暴涨，到2018年直播、短视频应用对音视频互动场景主流化的需求，再到2019年在线教育接近指数级增长，声网Agora服务现已覆盖了教育、社交、游戏、电商等10余行业，100余种场景。仅在2020年3月，声网Agora通过10,000多个活跃应用为100多个国家的终端用户提供了超过400亿分钟的实时互动使用时长。同时，2020年Q1活跃客户数达1,176家。
实时音视频的核心技术——实时互动云技术难点
由于直播这一类实时音视频场景对技术有高度实时性、互动性等要求，这类技术被称为“实时互动云”。除了直播，基于互联网的低延时音视频通话很多都应用了“实时互动云技术”，包括微信语音/视频通话、线上语音/视频连麦狼人杀、各类游戏语音/视频连麦、各类APP的在线语音/视频客服、远程医疗等等。不同于传统的即时通讯、短消息，实时音视频对低延时、网络稳定性、可扩容性和带宽的要求都更高，因此也带来了更大的技术难度。
具体到实时互动云面临的技术挑战，主要可概况为以下几点：
低延时
实时音视频对低延时的要求非常高，高延时会影响用户的体验感受，1/3的用户在经历第一次延时时会选择关闭直播，而在经历第二次延时之后，这一比例上升至2/3。
分行业看，教育直播的延时将影响教师对学生的疑问进行即时反馈，从而影响教学效果，远程办公的延时将使得多人交互更加困难，甚至导致会议无法继续进行，娱乐直播的延时将影响用户体验，影响主播与粉丝的互动过程，致使用户更换平台；然而，网络延时在实时音视频的各个传输阶段都会产生，具有不可抗拒性，技术实现难度较高。
稳定传输率
一方面，实时互动云需要克服互联网信号太差或忽强忽弱的情况。传统长视频可以通过提前加载的方式保证整体播放过程的流畅性，用户也不会介意在电影最开始有几秒钟甚至几分钟的卡顿，但实时音视频的场景都要求极高的实时性，对技术产生了极大的挑战。
即使是在5G时代，信号传输的速率和稳定性也无法保证。打个比方，5G就好比新建的更宽的高速公路，而随着高速公路加宽，走的车也更多，依然会堵车。这就需要实时互动云的技术供应商来协助匹配最优、最通畅的路径。
另一方面，直播两端中间线路的传输速率也极其不一致。例如，北京与南非直播连线，中间有些地方是5G信号，有些是2G信号，对实时互动云技术产生了极大的挑战。
高质量
实时音视频根据画质要求可分为音频、标清视频、高清视频、超清视频等。随着清晰度增加，承载信息的包则会越大，对低延时和传输稳定性产生影响。
说到低延时和高质量，就需要引入“丢包率”的概念，丢包是低延时和高质量的一个拦路虎。通俗的讲，“丢包”即指承载信息的包没有按时到达。比如第一个包没有来，第二个包已经到了，那么第一个包再来对我没有任何的帮助，实时通信不可能重来。因此，丢包率对于实时音视频的技术实现至关重要。
在视频传输过程中，延时性、在线人数和音视频质量这三个变量在技术上很难被同时满足，三个变量互相牵制，因此对实时互动云来说是很大的挑战。为了解决这些问题，各技术供应商不断研发新技术，如今一些能够提供满足上述所有要求的技术供应商已经崭露头角。例如，声网Agora分别在2014年和2015年首次发布实时互动云的SDK，可谓是全球最早的实时互动云PaaS供应商之一，如今凭借其先进的技术水平，在全球的收入份额也维持第一。
实时互动云技术的解决方案
一般来说，只有部分规模大、研发实力雄厚，并且对实时互动云技术严重倚赖的企业，会选择自研，如腾讯。实时音视频技术广泛应用在其社交及游戏产品中。但由于实时互动云技术的研发难度和投资成本均较高，部分大企业以及绝大多数中小企业选择与第三方技术供应商合作。
就第三方技术供应商的商业模式而言，大体可分为SaaS供应商和PaaS供应商。
SaaS：软件即服务
SaaS利用互联网向其用户提供应用程序，这些应用程序由第三方供应商管理。大多数SaaS应用程序直接通过Web浏览器运行，不需要在客户端进行任何下载或安装。通过SaaS，供应商可以管理所有潜在的技术问题，例如数据、中间件，服务器和存储，因此企业可以简化其维护和支持。缺点在于，SaaS为几乎所有用户提供一致的标准化产品与服务，定制化程度较低，对于某些行业的用户而言，不利于其差异化竞争。
SaaS的适用客户：初创公司或小公司，需要快速启动电子商务，没有时间或资本处理服务器问题或软件，缺少专业的开发团队
实时互动云SaaS供应商代表企业：钉钉，企业微信，Zoom，Classin
PaaS：平台即服务
PaaS为开发人员提供了一个框架，使他们可以基于它创建自定义应用程序。所有服务器，存储和网络都可以由企业或第三方供应商进行管理，而开发人员可以负责应用程序的管理。PaaS提供的是各种底层云基础设施组件，开发者有较高的自由度根据自身需求设计、开发产品，因此定制化程度较高。因此，PaaS供应商提供的平台易用性、界面友好对于用户体验也非常重要。PaaS缺点则在于，需要用户拥有专业的开发团队。
PaaS的适用客户：具备一定开发能力的公司，拥有专业的开发团队
实时互动云PaaS供应商代表企业：声网Agora，即构，腾讯云，三体云，游密科技
中国的实时互动云使用时长中，由第三方供应商提供技术服务的使用时长占比较低。与第三方供应商合作，具备投资成本低、软件开发周期短、可灵活扩容等优点，未来第三方的占比将持续提升。
成功登陆纳斯达克，不仅是资本市场对声网Agora商业模式的认可，更重要的是，声网看清了实时互动服务的本质，通过产品、技术、服务的专业性获得开发者和客户的青睐。声网CEO赵斌在发给声网Agora员工的全员信中称，“我们做对的‘唯一’一件事情，就是率先看到‘实时互动的本质是服务，而非功能’，并且一直坚守这个方向，最终‘等’来了教育、直播、IoT、金融等各类实时互动应用场景的爆发。接下来，我们始终要坚信这一点，不图一时之利，不做口舌之争，精进我们的专业，始终保持全球范围内技术的领先。”
未来，实时互动云服务行业的发展空间仍然是巨大且不断增长的，随着5G、AR/VR、AIoT在全球催生出新的实时互动应用场景需求，声网Agora作为重要的底层技术将迎来更大的市场机遇。对于实时互联网来说，声网Agora的上市更是一个新起点。正如赵斌在全员信中所说，“声网的故事从六年多前开始，但实时互动的梦想却远早于此，实时互联网的未来也远超于此。”
